Гакт спокойно выдержал взгляд Маны. Впервые со дня их знакомства этот взгляд выражал что-то кроме привычного холодного высокомерия.
- Почему?
Ледяной, бесчувственный голос - но Гакт слышал, как он дрожит под маской равнодушия.
- С меня хватит, группа больше не приносит мне того, что мне нужно.
- Но контракт…
- Там нет ничего, что помогло бы тебе удержать меня.
Бледный молодой человек слегка вздрогнул, и Гакт улыбнулся. Он так хотел обнять его, утешить…
- Что случилось, Мана? Ты недоволен?
Ему хотелось провалиться сквозь землю, вырвать себе язык, чтобы только не продолжать, но…
- Да, я ухожу. Группа уже потеряла барабанщика, а теперь теряет и вокалиста… но сейчас это нарочно, не так как с Ками… Бедный Ками… правда ведь, Мана?
Он протянул руку и погладил его нежную щеку. Так давно он мечтал это сделать, но смог только теперь... Впервые лидер группы проявил хоть немного человечности, а он воспользовался этим, чтобы глубже ранить его, растоптать… Почему? Почему он не мог себе в этом отказать?
- Знаешь, почему я сказал "бедный Ками"? Он любил тебя, но ты был слишком занят заботами о будущем группы, чтобы замечать его знаки внимания… Серьезный Мана, прилежный Мана… Да есть ли у тебя сердце?
Конечно, есть, иначе почему эта слеза скатилась по его удивленному лицу? Он смахнул ее кончиками пальцев и странно посмотрел, как она заскользила по его коже.
- Ты плачешь? Неужели французская кукла дрогнула? Значит, она может разбиться… Мана… Теперь ты знаешь… ты знаешь о наших чувствах… Ками и я… да, я… я тоже любил тебя, Мана, вот почему я ухожу… Осторожней, малейшее потрясение - и кукла разобьется… Что ты будешь делать без этой зашиты? Что сделает настоящий Мана?
Тот резко отвернулся, а когда через несколько мгновений Гакт снова увидел его лицо, на нем опять было совершенно непроницаемое выражение.
- Чего ты хочешь от меня, Гакт?
- От тебя?.. Ты должен был задуматься над этим не сейчас, а намного раньше… Я ухожу, вы мне больше не нужны… и ты тоже…
- Это благодаря нам ты стал тем, кто ты есть сейчас! - выдохнул лидер.
Вокалист цинично усмехнулся.
- Очень любезно с вашей стороны, но что поделаешь… Теперь ты для меня совершенно бесполезен… Может, это глупо, но мне кажется, что Malice Mizer больше нет.
Молодой человек закрыл глаза и глубоко вздохнул.
- Ты просто идиот, Гакт! Я не допущу, чтобы группа исчезла… Не думай, что ты незаменим!
Гакт сильно сомневался, но Malice Mizer и правда была мечтой Маны… Может быть, он сумеет ее возродить… Может, нет… Это не его дело… теперь.
Он рассмеялся, и его охватило чувство вины, которое он тут же безжалостно подавил.
- Ты очень убедителен, и эта беседа была весьма поучительна, но мне надо идти… попрощайся за меня с остальными…
Он прошел мимо гитариста, даже не взглянув на него, захлопнул за собой дверь и прислонился к ней.
"Pardon, Mana… Au revoir."

***

Стройный молодой человек стоял один посреди комнаты. Это неправда… Это только кошмар, от которого он скоро очнется. Его пальцы судорожно сжались, дрожь медленно разлилась по рукам, охватив все тело. Это неправда! Сначала Ками, теперь Гакт… И все из-за него… Если бы он не был так слеп, если бы… Ноги подкосились, и он рухнул на колени, задев столик. Ваза покачнулась, упала, разбилась вдребезги. Он опустил взгляд, взял осколок, упавший возле него, и медленно сжал пальцы. Но боль лишь ненадолго отвлекла его… через несколько мгновений он уже корчился на полу, сотрясаясь от беззвучных рыданий.

Лидер открыл глаза и поморщился - в лицо светили яркие лучи солнца, голова раскалывалась. Какой ужас! А ведь он так мечтал о Гакте… Мана вскрикнул от резкой колющей боли в руке. Ладонь и пальцы были в глубоких порезах, простыни и одежда - в пятнах засохшей крови. Гитарист глухо застонал, его нежные черты внезапно исказились, но его лицо тут же вновь стало непроницаемо. Гакт ушел, но Malice Mizer осталась… Он поднялся одним гибким движением, сунул руку под холодную воду и, сдерживая подкатывающую тошноту, достал из шкафчика дезинфицирующее средство.

***

Юки развалился в кресле, глядя, как Кодзи мечется по студии.
- Кодзи?.. Кодзи… Эй, космонавты, как там на орбите? КОДЗИ!!!
Рыжий вздрогнул и обернулся к нему.
- А? Где, что, как, почему, какого…?
- Ты действуешь мне на нервы своей беготней, сядь, пожалуйста!
- Прости…
Гитарист сел и нахмурился. Где Гакт? Они с Манной всегда приходили первыми… а сейчас не было ни того, ни другого… Хотя лидер сказал, что это очень важное собрание группы… Он поднял глаза: стройное существо неопределимого пола зашло в студию и село в кресло.
- Начинаем…
- А Гакт?
- Он не придет… Он ушел из группы.
- Что? Но… почему?! - взорвался басист.
Кодзи пристально посмотрел на Ману. Тот казался бледным и измученным, почти безжизненным… Гакт?
- Что произошло? - мягко спросил он.
- Он решил оставить группу, - произнес загадочный молодой человек.
- И все? Он не сказал почему?
Гитарист слегка заколебался.
- Группа ему больше не подходит.
Рыжий нахмурился. Его друг что-то скрывал от него, но, зная характер Маны, Кодзи понимал, что это не самый удачный момент, чтобы вызвать его на откровенность.
- И что нам теперь делать?
Тщательно накрашенные губы не дрогнули - Мана ждал этого вопроса.
- Продолжать. Malice Mizer еще не вышла из игры.
- Но как же мы будем, без вокалиста и ударника?
- Мы не сможем заменить Ками… а что касается вокалиста… Без Гакта группа вполне может обойтись.
Юки передернуло от холодной, неумолимой расчетливости Маны. Их вокалист ушел, барабанщик погиб, но единственное, что имело для него значение - это группа. Он уже было открыл рот, чтобы сказать об этом вслух, но увидел взгляд, которым обменялись гитаристы, и не стал ничего говорить. Мана вдруг показался ему таким грустным и одиноким… Впрочем, это быстро прошло, и через пару секунд молодой человек уже говорил об условиях прослушивания.

***

Клаха украдкой оглядел своих конкурентов и пришел к выводу, что по стилю подойти группе могут от силы трое… разумеется, включая его самого. Выяснив таким образом, что у него есть все шансы, певец не спеша уселся и стал ждать своей очереди, размышляя над тем, насколько правдивы слухи о холодном лидере группы.
- Сколько еще осталось? - спокойно произнес Мана.
Кодзи покосился на него. И как ему удавалось не выходить из себя после всех этих вокальных ужасов, которых они натерпелись?
- Четверо. Хочешь закончить?
- Нет, продолжим.
Рыжий вздохнул и открыл дверь.
- Haruna Misata.
Юноша с длинными иссиня-черными волосами встал и молча подошел к нему.

…
- Ну что?
Юки зевнул и устроился в кресле поудобнее, ожидая решения Маны. Молодой лидер закончил зачеркивать имена тех, кто им не подошел, и поднял голову.
- Мы можем взять его на время, и если он не подойдет…
Клаха пристально посмотрел на хрупкого молодого человека и согласно кивнул. Условия были честными, жаловаться не приходилось.
- Когда мы начнем?
- Сейчас, мы и так уже потеряли достаточно времени.
Мана сунул ему в руки папку.
- Это тексты, выучи их поскорее, - бросил он, отворачиваясь.
Клаха удивленно поднял бровь. Определенно, лидер стоил своей репутации. Вокалист вздрогнул, почувствовав, как чья-то рука хорошенько приложила его по спине.
- Добро пожаловать в Malice Mizer! - улыбнулся второй гитарист.
- Кодзи! - возмутился Юки. - Не сломай нашего вокалиста! Мы и так еле его нашли!
Он показал язык новичку и подмигнул ему.
"Всего лишь временный вокалист, - мысленно поправил его Клаха и нахмурился. - Но я должен сделать так, что группа больше не сможет без меня обойтись".
Он поднял глаза и чуть не рассмеялся, увидев, как Мана отчитывает смущенного Юки, требуя, чтобы тот в очередной раз сыграл этот фрагмент.
"perfectionniste, ne?"
Клаха начал вполголоса подпевать музыкантам. Вдруг лидер прекратил играть и подал ему знак присоединиться к ним. Они репетировали весь остаток дня, пока у вокалиста не заболело горло, а Юки и Кодзи запросили пощады.
- Завтра, в это же время, - коротко бросил лидер группы, аккуратно ставя свою гитару рядом с синтезатором.
- Как будет угодно Вашему Величеству, о, Снежная Королева, - поклонился Кодзи.
Мана только выразительно взглянул на него и снова занялся инструментами.
- Jamatte.
- Ja!
- Ну что, Клаха, - окликнул певца басист, - как тебе первая репетиция?
- Может, обсудим это за стаканчиком? - предложил Кодзи.
Клаха обреченно закатил глаза, но не смог отказать этим двоим, глядевшим на него глазами побитой собаки.

***

Мана со вздохом взглянул в зеркало и опустил глаза - оттуда на него смотрел красивый женственный юноша… одинокий… бесконечно, отчаянно одинокий… Фарфоровая кукла, способная двигаться и говорить… Но есть ли у нее душа? Нет, в нем уже даже не было жизни… она стала покидать его, когда погиб Ками… и оборвалась с уходом Гакта. О, как он их любил! Конечно, каждого по-своему и всегда тайно…Не смешивать работу и чувства… Но в конце концов так и получилось… Их больше здесь нет, а он… остался… Один… Его будто что-то стиснуло изнутри и он весь сжался от боли… быстро схватил со столика снотворное, проглотил его, кое-как добрался до кровати, упал на нее и забылся тяжелым, пустым сном без сновидений.

***

Клаха поставил чемодан на гостиничную кровать, думая о том, что завтра для него настанет момент истины - концерт. Он должен превзойти себя, чтобы Мана окончательно убедился, что он - именно тот вокалист, который нужен Malice Mizer.

Мана вышел из своего номера, собираясь зайти к Кодзи, чтобы обсудить последние детали предстоящего концерта… впрочем, как и всегда. Вот только… он никак не мог вспомнить, где его номер! Лидер группы недовольно надул губки и отправился на поиски нужной двери. Завернув за угол, он столкнулся с кем-то и чуть было не упал, но сильные руки вовремя подхватили его.
- Gomen. Я не… - знакомый голоc удивленно замолчал.
Мана закрыл глаза. Нет, только не он!
- Мана!
Гакт!
Лидер Malice Mizer взял себя в руки и посмотрел в глаза своему бывшему вокалисту.
- Ты совсем не изменился, по-прежнему никогда не смотришь куда идешь.
Услышав ледяные нотки в голосе Маны, блондин улыбнулся.
- Прошу прощения, о, Снежная королева!
Гитарист вздрогнул. Снежная королева… фарфоровая кукла… французская кукла… столько прозвищ… таких верных и в то же время таких далеких от истины…
- Говорят, вы собираетесь дать концерт… Смогли пережить мое отсутствие… Похвально…
Мана остолбенел. Пережить его отсутствие? Да, от скромности он точно не умрет.
- Тщеславный нарцисс.
Гакт приподнял бровь и улыбнулся - вот теперь он узнавал свою стеклянную куклу.
- Признайся, что тебе меня не хватает.
- Может быть…

Теперь настала очередь Гакта застыть в немом изумлении: такого ответа он никак не ожидал… Как и сам Мана, судя по его пылающим щекам. Не раздумывая, Гакт схватил его за подбородок и приблизил его губы к своим. Мана не оттолкнул его, но и не ответил. Блондин чуть отстранился, как вдруг тонкие пальцы гитариста коснулись его щеки… Гакт обнял его за тонкую талию, прижал к себе, и они слились в страстном поцелуе… Одной рукой певец открыл первую попавшуюся дверь. К счастью, в комнате никого не было…
Когда они, задыхаясь, оторвались друг от друга, Мана, казалось, вдруг осознал, где и с кем он оказался. Подавив в себе желание остаться, он решительно направился к двери... но там уже стоял Гакт.
- Ну уж нет, теперь ты мой и я тебя никуда не отпущу, - промурлыкал тот, вновь целуя его и увлекая за собой к постели.
Гитарист молча обнял его за шею, отвечая на поцелуй. Довольный певец уложил Ману на кровать, приподняв подол его юбки и лаская нежные бедра.
- Мммммм… на тебе слишком много одежды, - прошептал он, путаясь в складках и кружевах. Он нетерпеливо разорвал тонкую ткань, обнажая белую кожу гитариста.
- Гакт! - попытался возмутиться Мана, но жаркий поцелуй блондина не позволил ему продолжить…

***

Певец улыбнулся: нежный гитарист отдыхал, положив голову ему на плечо. Он казался таким юным без своей маски… Гакт почувствовал укол совести - ведь эта холодная, бесчувственная маска была защитой Маны от жестокого мира… А вот он… Он лишь ненадолго изобразил ледяное отчуждение, просто так, повинуясь внезапному порыву…
- Прости, Мана… Я любил тебя, правда… или верил, что люблю…
Юноша открыл глаза и посмотрел на него, не понимая, не решаясь понять, что он говорит.
- Мне очень жаль, но ты был так… соблазнителен, что я не мог удержаться… Ты же меня знаешь, и…
Он взглянул в потемневшие от безысходной боли глаза гитариста и замолчал.
- Мне правда очень жаль, - наконец произнес он совершенно искренне.
Мана молча закрыл глаза.
Блондин смотрел, как на его лице вновь появляется привычная маска, и никак не мог подобрать нужных слов.
- Мана…
- Ты отлично посмеялся надо мной, Гакт, - мягко произнес лидер Malice Mizer, - а теперь уходи.
- Мана…
Гитарист отвернулся от него.
- УХОДИ!

Гакт был поражен - ни разу еще он не слышал, чтобы лидер повысил голос. Он быстро собрал вещи, оделся и вышел, прошептав "прости". В коридоре он увидел незнакомого темноволосого юношу, который пристально смотрел на него. Гакт равнодушно прошел мимо, только в голове промелькнуло: "Почему этот парень стоит как вкопанный посреди коридора?" Впрочем, вскоре все его мысли уже занимал Маса. Восхитительный, нежный Маса. Вот кто уж точно его поймет!

Клаха задумчиво проводил взглядом бывшего вокалиста Malice Mizer. Нет, ему не показалось, это действительно Гакт, пресловутый Гакт только что вышел из комнаты, откуда минуту назад донесся голос Маны. Он засомневался. Что делать? Зайти? Этим он, скорее всего, лишь смутит лидера… Но, с другой стороны, почему же он так закричал? Вокалист открыл дверь, бесшумно проскользнул внутрь и застыл на пороге… Что?.. Мана, в разодранном платье, скорчившийся возле кровати… Нет! Он даже думать не хотел о том, что здесь произошло… Но красно-белые потеки на алебастровых бедрах гитариста не оставляли никаких сомнений… Вокалист хотел было тактично удалиться - Мана его не заметил, и это избавило бы обоих от ненужной неловкости… Но как же он мог оставить его в таком состоянии? Увидев дрожащие плечи гитариста, Клаха понял, что у него нет выбора, и тихо подошел к кровати.
- Уходи, Гакт! - бросил лидер, из последних сил стараясь унять дрожь в голосе.
- Я не Гакт, - мягко ответил вокалист.
Хрупкое тело гитариста напряглось, и Клаха услышал еле различимый стон. Он молча подобрал то, что осталось от платья Маны, и поморщился - теперь это были жалкие лохмотья.
Наконец Мана поднял голову и посмотрел на него покрасневшими глазами.
- Что тебе нужно, Клаха? Тоже пришел получить свое?
Он горько рассмеялся.
- Сегодня день вокалистов, пользуйтесь! Я к вашим услугам!
Клаха вздрогнул, почувствовав убийственную самоиронию и ненависть к себе, заключенную в этих простых словах. Ничего не ответив, он снял свой черный пиджак и укрыл им нежные плечи.
- Я же сказал, - прошептал он, - я не Гакт.
Большие темные глаза удивленно распахнулись, синие губы задрожали.
- Нет, - чуть слышно произнес гитарист, - ты не Гакт.
Вдруг он прижался к вокалисту. Тот обнял его, пытаясь успокоить, унять дрожь, сотрясавшую хрупкое тело.
- Я… я потерял его, - прошептал Мана. - Я опять потерял его…
Клаха нежно запустил руку в мягкие волосы гитариста.
- Он не стоит этого, Мана. Он причинил тебе столько боли - просто так, не думая ни о ком, кроме себя…
Сдавленный стон вырвался из груди гитариста, по его бледным щекам снова покатились слезы.
- Столько людей любят тебя, Мана. Подумай о них! Хотя бы о Юки… и Кодзи… они же пропадут без тебя… и я… я тоже… люблю тебя.
Клаха отвел взгляд. Сейчас он был совершенно искренен, как и во всем, что касалось Маны. Он крепче обнял гитариста, не давая ему отстраниться.
- Прости, - мягко сказал он. - Наверно, это не самый подходящий момент, но я сказал правду… Ты вовсе не обязан отвечать на мои чувства, но… я просто хотел, чтобы ты знал, что ты не один…
Он посмотрел в покрасневшие, полные слез глаза Маны.
- Спасибо, - вздохнул тот, положил голову ему на плечо и затих.

***

Мана что-то сонно пробормотал и открыл глаза. Голова гудела, горло саднило, щипало в глазах. Вдруг он почувствовал, что в комнате кто-то есть. Он повернул голову и увидел юношу, дремлющего в кресле возле кровати. Клаха! Мана резко поднялся, застонав от глухой боли в заднем проходе.
- Я убью Гакта, - прошипел он сквозь зубы.
Деликатным покашливанием Клаха напомнил о себе, за что был немедленно удостоен убийственного взгляда лидера. Вокалист поднял руки.
- Сдаюсь! - улыбнулся он, подходя к постели. - Я заказал легкий завтрак… Может, ты проголодался…
Он вдруг посерьезнел.
- Ты… тебе не больно? Он был не очень-то нежен…
Мана покраснел. Как же неловко! Ну почему его нашел Клаха? Почему именно он?.. Лучше бы это был Кодзи, тогда все было бы намного проще, они знают друг друга уже столько лет… Почему же именно Клаха, в котором он с некоторых пор стал видеть не только временного вокалиста…
- Ничего… пройдет…

***

Фанаты бились в истерике, глядя, как Мана подходит к Кодзи сзади, обнимает и проводит бутоном розы по его щеке. Тот улыбнулся и поцеловал изящную руку. Мана отошел от него и… застыл посреди сцены: его взгляд утонул в темных глазах вокалиста. Клаха слегка поклонился. В ответ Мана украсил своей розой его черные как смоль волосы и отвернулся… нет, только попытался: Клаха обнял его и пел, положив голову ему на плечо. Лидер продолжал играть роль фарфоровой куколки, мысленно благодаря свой макияж, за которым было не разглядеть его смущения…

***

- Мана! Подожди!
Лидер группы остановился и обернулся к вокалисту.
- Что-то случилось? - бесстрастно спросил он.
- Я… я только хотел узнать, все ли с тобой в порядке. Ты выглядишь уставшим.
Гитарист покраснел и опустил глаза.
- Ничего… зайдешь?
Последнее слово он произнес так быстро и тихо, что Клаха засомневался, не ослышался ли он.
- …да…
Лидер Malice Mizer молча открыл дверь и вошел в свой номер. Вокалист последовал за ним.
- Располагайся… Правда, скоро должен заглянуть Кодзи.
- Ко… Почему?
Мана пожал плечами и сел на кровать.
- Он всегда заходит после концерта… Беспокоится, наверное…
"Почему его это так встревожило?", - подумал гитарист, с интересом разглядывая юношу, который явно чувствовал себя не в своей тарелке.
- Между вами с Кодзи что-то есть? - вдруг спросил вокалист.
- Тебя это не касается… А что?
- …Мне показалось…
- …что мы вместе?
Клаха кивнул, и незаметная улыбка скользнула по губам гитариста.
- Можно подумать, что ты ревнуешь…
- Наверное, так и есть.
Вокалист закусил губу, почувствовав на себе пристальный, напряженный взгляд Маны.
- Gomen… Я не хотел… навязывать тебе свои чувства…
- Я понимаю…
Клаха опустил голову.
- Знаешь… я подумал над тем, что ты сказал накануне концерта…
- Мана, ты не обязан…
Тот покачал головой, не давай вокалисту продолжить.
- И… я понял, что полюбил образ… Гакт не тот, кем кажется… а я был достаточно глуп, чтобы влюбиться в картинку…
Он вздрогнул, почувствовав, что Клаха сел рядом, но позволил ему обнять себя.
- И?..
- А теперь я не знаю, что и думать…
Вокалист нежно провел рукой по его волосам.
- Может быть… я смогу тебе помочь?
- Я не знаю…
Мана поднял глаза на вокалиста, собираясь сказать еще что-то, но тут дверь внезапно распахнулась.
- А вот и я! - радостно провозгласил Кодзи, влетая в комнату… и застыл на пороге, разинув рот.
- Gomen… Считайте, что меня здесь не было - я так, мимо проходил, - пробормотал он, развернулся и быстро вышел.
Когда за ним захлопнулась дверь, вокалист закрыл глаза и рассмеялся. Лидер Malice Mizer укоризненно покачал головой, пряча улыбку в уголках губ, - надо же ему было поддержать свою репутацию, в конце-то концов.
Клаха вытер слезы и повернулся к гитаристу.
- Ну и что мы сделаем? Объясним ему завтра, что он все не так понял? - произнес он ровным голосом.
- Нет.
Клаха вздрогнул и внимательно посмотрел на него.
- Мана?
Тот погладил его по щеке и отвел взгляд.
- Останься со мной сегодня, - тихо попросил Мана.
- Ты уверен?
- Да… Я не знаю, смогу ли полюбить тебя… Но я не хочу, чтобы Гакт помешал мне это сделать... И я устал скрывать свои чувства - от других, от самого себя…
Клаха приложил палец к губам гитариста и улыбнулся.
- Тссс… Хорошо, - мягко произнес он. - Если хочешь, давай попробуем… Я…
Не зная, что еще сказать, он просто наклонился и поцеловал Ману. Его язык скользнул по нежным губам, которые приоткрылись ему навстречу…

На этом месте мог бы быть ваш яой

OWARI