* * *

Находясь на границе сна и яви, Хакуэ не может определить, что заставило его открыть глаза. Он поворачивает голову набок и машинально убирает со лба липкие от пота волосы.
«Нужно срочно с ними что-то делать», думает он, но с кем и что конкретно – не имеет понятия.
Чертовски жарко. Сломался кондиционер? Солнце напоминает о своем присутствии желтыми полосками на полу. В дверь звонят.
Звонят? Неосмотрительно резко Хакуэ принимает сидячее положение. Тут же кружится голова. Он делает несколько глубоких вдохов, а когда мир вокруг перестает вращаться, смотрит на часы. Половина девятого.
Звонок повторяется. Хакуэ пытается сообразить, кто, и самое главное, зачем имеет наглость будить его в такую рань. Особенно, если учесть ночную сессию, которая началась с гитары и работы над новой песней, а закончилась… Нет, Хакуэ был один, поэтому ничем хорошим эта ночь не закончилась.
- Иду я, черт вас возьми… и когда открою, вы пожалеете…
Его кошки уже около двери. Их поведение кажется подозрительным. Чичи прижимается к полу, распушив хвост, и громко мяукает. Дракон нюхает воздух, чуть опустив мордочку, его маленькое тело напряжено, он готов в любой момент дать стрекача.
- В чем дело? Вы, двое …
Хакуэ смотрит в глазок, но никого не видит. Что за цирк с утра пораньше?
Он поворачивает ручку двери, думая о том, что может поплатиться за свое любопытство. Кто знает, какое сюрприз его ждет. Сумасшедший фанат с оружием? Полиция? Гишо с похмелья?
Ни то, ни другое, ни третье.
Всего лишь уютно расположившийся на коврике черный котенок. Лежит, свернувшись в клубок, и сладко спит, мурлыча время от времени.
Ему требуется полминуты для того, чтобы его мозг, медленно соображающий спросонья, смог воспринять и правильно истолковать открывшуюся картину. В коридоре никого нет. Может быть, сейчас выскочит откуда-нибудь О-Джиро с воплями «Шутка!» или «Поздравляю!». Вот только с чем поздравлять?
Чичи протискивается между его ногой и дверью. Звуки, издаваемые кошкой, опускаются на пару октав ниже, превратившись в гортанные раскаты, которые свидетельствуют о ее паршивом настроении.
Дракон жмется к дверному косяку, хвост гуляет из стороны в сторону. Похоже, что он боится незваного гостя.
Поняв, что так и не дождется воплей или признаний того, что все это подстроили его друзья, Хакуэ присаживается на корточки и осторожно дотрагивается до котенка. Обычная, приятная на ощупь шерсть. Да и по его виду можно сказать, что он ухожен и здоров, а значит явно не бездомный. Да и откуда в этом доме бездомные коты?
Котенок зевает и потягивается, потом открывает глазки.
- Красота… - шепчет Хакуэ при виде разноцветья. Правый глаз котенка – желтый, а левый – черный. - Так не бывает в природе! Что ты такое?
Котенок урчит и доверчиво трется о протянутую руку человека.
- Свалился на мою голову. У меня уже и так не квартира, а зоопарк. Хотя такой малыш как ты меня не стеснит.
Хакуэ берет маленького черного зверька на руки, загоняет Чичи и Дракона внутрь и закрывает дверь.

* * *
Котенку нравится этот человек. У него мягкие и добрые руки, приятный голос и грустная улыбка.
Путешествие по квартире занимает немного времени. Котенок осматривает все углы, заглядывает в полутемную спальню. Долго сидит, наблюдая за странными созданиями, копошащимися за стеклом. Котенок осторожно трогает стекло лапкой и отпрыгивает, когда жук подползает почти вплотную.
Конечная остановка оказывается в кухне. Котенок проголодался, поэтому он напоминает о своем присутствии. Человек наливает ему молока.
Насытившись, котенок решает познакомиться с двумя другими жильцами. Он медленно подходит к ним, показывая, что у него нет враждебных намерений. Вся троица похожа на представителей враждующих армий, ведущих переговоры о перемирии.
Похоже, они все-таки принимают котенка, не как равного, но как младшего. Кот с синевато-серой шерсткой осторожно обнюхивает его и уходит, удовлетворенный знакомством. Другая кошка легонько ударяет котенка лапой, тот шипит, но не убегает. Кошке нравиться его смелость, поэтому она позволяет ему остаться.
Котенку хочется вновь увидеть человека. Но человек сейчас занят, понимает котенок, слыша его голос. Он с кем-то разговаривает.
- Я не беспокоюсь. Зачем мне это надо?
…
- Сказал же тебе, хватит.
…
- Нет, я один.
…
- Не веришь? Это твои проблемы.
…
- Приходи сам, проверь.
…
- Что ты от меня хочешь?
…
- Да, не знаю. Объясни.
…
- Да, текст песни готов.
…
- А ты думал, что я облажаюсь как всегда?
…
- Спасибо за доверие, Гишо.
…
- Я рад.
Человек ходит по комнате, он раздражен и злится на кого-то. На того, с кем сейчас разговаривает. Котенок трется об его ноги, довольно урча, и получает почесывание за ушком. Человек улыбается, но эта улыбка пуста.
- Да, приду. Скоро.
…
- Может, уже достаточно?
…
- Чего я там забыл? Ну, ты даешь.
…
- Я не злюсь, это тебе кажется.
Человек садится на пол, скрестив ноги. Он держит телефон на расстоянии, видимо, ожидая, пока его невидимый собеседник выговорится.
- Ты все сказал?
…
- Удивительно, но в этом я с тобой согласен.
Он рассеяно накручивает на палец прядь светлых волос.
- Да, я не против.
…
- Как хочешь.
…
- Да, можешь зайти после репетиции.
…
- Уверен. Все, увидимся.
Котенок забирается к человеку на колени. Тот откладывает телефон в сторону. Злость и раздражение человека ушли, осталось только усталость и легкое умиротворение. Котенок чувствует это. Он легонько кусает пальцы хозяина и трогает его руку лапкой, а потом забирается повыше, цепляясь коготками за рубашку.
- Что мне с ним делать? – хозяин смотрит куда-то в сторону, вздыхает и усаживается так, чтобы котенку было удобнее лежать у него на груди.
- Этот идиот Гишо… как же я устал...
Котенок вопросительно мяукает. Он тоже устал и ему хочется спать.
- Он не понимает, насколько мне нужен. Черт, если бы… Понимаешь меня? Нет, я не требую, чтобы он изменился. Кто я такой, в конце концов? К тому же, я боюсь перегнуть палку. Боюсь, что он не поймет.
Котенок зевает. Он не имеет не малейшего понятия, о чем бормочет хозяин, но понимает, что человеку плохо. И причина этому – какой-то другой человек. Засыпая, котенок думает, что если он встретит когда-нибудь этого человека, то обязательно расцарапает его лицо.
Потом котенок чувствует, что теплые руки хозяина переносят его в другое место и кладут на что-то мягкое. Через некоторое время в комнате больше не ощущается присутствие человека, а котенок видит свои кошачьи сны, в которых он гоняется за жуками.
* * *
- Я тебе сейчас кое-что покажу, - говорит Хакуэ, пытаясь открыть дверь.
Пытаясь – потому, что у него дрожат руки оттого, что Гишо обнимает его сзади и шепчет непристойности на ухо. Хакуэ чертыхается, роняет ключи и хочет наклониться, чтобы их подобрать, но Гишо останавливает его и поднимает ключи сам, при этом его правая рука скользит по бедру Хакуэ, останавливаясь чуть выше колена.
- Хватит, так мы никогда не попадем внутрь, - слабо протестует Хакуэ, но Гишо молча вставляет ключ в замок и толкает Хакуэ в открывшуюся дверь, предварительно поцеловав того в висок.
В данный момент Хакуэ ничего не помнит о привычках своих кошек встречать хозяина, поэтому он даже и не смотрит под ноги, а все его мысли заняты Гишо так, будто это самое большое и всеохватывающее понятие во вселенной.
В результате Хакуэ спотыкается о Чичи и, получив от нее чувствительный удар когтями по ноге, неграциозно приземляется на задницу.
- Больно же!!! – вопит он и грозит кулаком вслед убегающей кошке.
Гишо смеется, глядя на столь жалкое зрелище.
- Помоги мне, придурок.
- Конечно, как скажете господин, - приторно вежливо отвечает Гишо, рывком поднимая несчастного Хакуэ с пола. – Может, вас взять на руки и отнести в спальню?
- Перебьюсь.
Хакуэ потирает ушибленное место, улыбается, когда ладонь Гишо накрывает его ладонь, и с готовностью отвечает на поцелуй.
- Так лучше? – спрашивает Гишо.
- Безусловно, - Хакуэ доволен, будто объевшийся сметаной кот. – Только одно условие. Я сегодня сверху.
Гишо пожимает плечами и отстраняется.
- Так что ты мне хотел показать?
- Подожди пару минут, его еще надо найти.
- Его? – равнодушно спрашивает Гишо, направляясь на кухню.
- Моего нового домашнего зверька, - говорит Хакуэ ему вдогонку.
Где же он?
Как может потеряться котенок в этой не слишком большой квартире? Конечно, его нет на месте, в случайно найденной коробке из-под новой приставки, куда Хакуэ пристроил котенка на первое время, пока не найдет для него «спальное место» получше.
- Где ты прячешься?
Хакуэ чувствует себя полным идиотом, причем озабоченным идиотом. Какого черта он стоит на четвереньках и пялится под диван вместо того, чтобы стоять на коленях перед Гишо и заниматься делом куда более приятным, чем поиски беглого зверья?
- Какое зрелище! Продолжай в том же духе, пригодится в случае смены рода деятельности - ехидничает вошедший в спальню Гишо.
- Заткнись и помоги мне его найти, - шипит Хакуэ, поднимаясь с пола.
- Кого его?
- Кого-кого… котенка. Черного, - отвечает Хакуэ, думая о том, где он еще не искал.
- Котенка?
На Гишо нападает истерика. Истеричный Гишо – редкое и неожиданное неприятное зрелище, поэтому Хакуэ обходит его стороной и начинает методично обследовать шкафы. Естественно, ничего кроме вороха одежды он там не находит.
С жуками все гораздо проще. Они сидят себе за стеклом, никого не трогают, никому не доставляют неприятностей.
- Это не смешно. Может, все-таки поможешь?
- Ладно, не переживай ты так. Найдем мы твоего котенка.
Гишо притягивает Хакуэ к себе и целует в шею. Несколько минут они стоят, обнявшись, потом Хакуэ высвобождается из цепких объятий и делает знак Гишо, чтобы тот молчал.
На самом деле, тишина в квартире полна звуков. Хакуэ слышит тихое шуршание включенного кондиционера, копошение жуков, треск (кое-кто получит за порванные обои). Кроме этого, он слышит слабое мяуканье.
- Я, кажется, знаю, где он, - говорит Хакуэ.
- Балкон? Ты оставил его открытым?
Хакуэ виновато кивает. Рассеянность до добра не доводит, думает он, надеясь, что ничего страшного не произошло.
Балкон пуст, если не считать переполненной пепельницы и пары пустых пивных банок. Хакуэ морщится, вспомнив, как он вчера боролся с бессонницей. Надо будет убраться.
- Ну и где же он? – спрашивает Гишо, заглядывая Хакуэ через плечо.
- Ты же слышишь мяуканье? Он где-то здесь.
Хакуэ подходит почти к самым перилам. Ветер приятно шевелит его волосы. Не будь столь срочной необходимости, Хакуэ бы обязательно насладился видом города и вечерней прохладой, и темно-серым небом. Вместе с Гишо.
- Вот он! – Хакуэ машет рукой.
Примерно в метре наверху над балконом, на небольшом карнизе. Сидит и жалуется.
- Слезай, паршивец! - говорит Гишо, придерживая Хакуэ за талию. – Какого черта мы должны тратить на тебя время?
В ответ раздается мяуканье. Хакуэ хмурится.
- Гишо, подними меня.
- Шутишь? Ты же выше меня.
- Да, на целых три сантиметра. Какой ужас. Зато ты сильнее, а я тебя не подниму.
Гишо вздыхает, видимо смирившись с упрямством своего любовника. Ничего не поделаешь.
- Чувствую, что мы вместе вниз полетим, а все подумают, что это было двойное самоубийство влюбленных.
- Заткнись, тоже мне, оптимист нашелся.
Гишо опускается на корточки и обхватывает бедра Хакуэ сзади. Тот одной рукой цепляется за его плечо, а другой хватается за раскрытую дверь.
- Только не дергайся, я поднимаюсь.
Хакуэ жмурится и стискивает зубы. У Гишо не руки, а клешни, наверняка оставят синяки.
- Достаточно? – спрашивает басист.
- Сейчас попробую.
Досчитав до десяти, Хакуэ отпускает плечо Гишо и тянется вверх. Он чуть-чуть не достает до выступа, на котором сидит эта маленькая тварь.
- Иди сюда, мой хороший…
- Хакуэ, это ты мне?
- Заткнись и подними меня еще немного.
Как назло у Хакуэ начинает кружиться голова. Он приказывает себе успокоиться, набирает в грудь воздуху и тянется к котенку. Паршивец незамедлительно шипит, до крови царапает пальцы Хакуэ и отползает дальше в сторону.
- А ну назад… - притворно доброжелательно шепчет Хакуэ. – Иди сюда, не бойся. Иди сюда, недоразумение ты кошачье…
Котенок и не думает его слушаться. Хакуэ решается отпустить дверь, единственное, за что он держался, и осторожно закрывает ее. Он наклоняется вперед, каким-то чудом хватает котенка за лапы, прижимает его к себе и понимает, что падает.
Хакуэ закрывает глаза в ожидании удара об перила и дальнейшего полета по курсу земного притяжения. Он слышит скрип, чувствует, что тело Гишо закрывает его, а потом они оказываются на полу балкона.
- Больше не делай так. Никогда, - шепчет Гишо, спрятав лицо в изгибе шеи Хакуэ. – Ты, безмозглая крашенная сволочь.
Хакуэ молча целует волосы басиста и берет его за руку. Пытаясь унять сердцебиение, Хакуэ осознает, что секунду назад был близок к смерти так, как никогда в жизни. По такому дурацком поводу.
Гишо хочет крепче обнять Хакуэ, но тот протестует, показывая ему маленький черный комочек.
- Стоил ли этот комок меха наших с тобой ушибов? – спрашивает Гишо, недоверчиво глядя на котенка.
Черный зверек пытается вырваться и еще больше царапает руку Хакуэ.
- Тихо, успокойся. Все хорошо.
Благодаря шепоту Хакуэ и его ласкам звереныш успокаивается и замирает. Гишо тоже пытается его погладить, но получает удар лапкой.
- И как же зовут этого…
- Ммм…
Тут Хакуэ вспоминает, что до сих пор не дал котенку имя.
- Надо как-то его назвать… курой… куро… - на лице Хакуэ отражается мучительный мыслительный процесс. – Курогане!
Гишо опускает голову.
- Я так и думал, что ты выберешь нечто подобное, отаку несчастный.