Ещё одна ночь. Бессонная летняя ночь, когда светлеть начинает с самым рассветом. Совсем не весна. Бросив ключи на стол, мужчина 30 лет сел в кресло.
Гитарист известной группы, обычно весёлый и разговорчивый, сейчас он был подавлен. По нему было видно, что он много не спал и не высыпался, был сильно утомлён и чем-то измучен. Перламутровая тень под глазами и рассеянный взгляд «сквозь» говорили сами за себя.
Его едва ли не со скандалом вывели из больницы около получаса назад, когда он сказал, что собирается остаться дежурить у постели больного. Доведённый до отчаяния, до крайности, он боялся каждой минуты.
В доме отключили свет, и ему пришлось собрать все свечи, что имелись в запасе. В полной темноте ярким светом вспыхнули четыре свечи, рядом отображая длинные пугающие неестественные тени. Танец пламени завораживал и пугал, не давая заснуть.

…Подняв глаза, он был немало удивлён, заметив, что верхняя свеча погасла без всякой видимой причины.
Хизаки дёрнулся в порыве снова зажечь свечу, но остался на месте и продолжал смотреть на неё с удивлением; ему казалось, что и рядом стоявшая другая свеча понемногу гаснет, белое пламя её мало-помалу превращается в красное, из красного становится синим, наконец, вытягивается, отдаляется от фитилька, и, отлетая наверх, гаснет уже в воздухе.
Хизаки смотрел на эту агонию свечи с растерянностью, задыхаясь, протягивая руку всё ближе и ближе по мере того, как она угасала.
В испуге он закрыл глаза и когда их снова открыл, то с ужасом заметил, что третья свеча начинает также гаснуть.
Он хотел встать, но не мог; какая-то сила держала его как бы прикованного к креслу; он попробовал позвать находящегося в соседней комнате приятеля, которого за несколько минут перед тем не разбудил бы за все человеческие блага, но голос будто застрял в горле. Хотел повернуть голову, но остался неподвижным, как будто бы эта третья непогасшая свеча приковала к себе его взор и дыхание. Наконец, как вторая свеча, она переменяла цвета, побледнела, вытянулась, качнулась справа налево, потом слева направо и потухла…
В страхе Хизаки сделал над собой усилие, к нему снова вернулась возможность говорить. Пытаясь ободрить себя, он громко сказал:
- Мне всё равно, пусть эти три свечи погасли, но если потухнет четвёртая… «беда, беда! И страшно подумать…»
Едва произнёс он эти слова, как, не изменяя цвета, не вытягиваясь, не колеблясь из стороны в сторону, угасла последняя, четвёртая свеча.
Хизаки отпрянул от стола, приподнявшись на месте два раза, осмотрелся кругом и упал без чувств.

***

*«Наступило 9 августа...
Я заплакал в телефонную трубку. Не понимал, что это реальность, я кричал и плакал...»

back